## افسانه بی‌پایان: ده سال سلطنت بر ژانر 4X
عشق من به ژانر 4X همیشگی است. حتی درگیر شدن با نقش‌آفرینی‌های عظیم و بازی‌های آنلاین نقش‌آفرینی که تمام وقت مرا می‌گیرند، مرا از فتح دوباره قلمروهای خیالی یا کهکشان‌ها دور نمی‌کند. همیشه در حال جمع‌آوری ارتش‌ها یا وانمود کردن به دیپلماسی هستم، در حالی که در واقع نقشه‌های سرقت فناوری‌های جدید را در سر می‌پرورانم. اما در دهه گذشته، هر فتح، هر توافق، هر شهر جدیدی که بنا گذاشته‌ام، یک حقیقت تلخ را به یادم آورده است: هیچ‌کدام از این‌ها به اندازه “افسانه بی‌پایان” (Endless Legend) لذت‌بخش نیستند.
ده سال پیش، بازی علمی تخیلی/خیالی 4X استودیوی آمپلیتیود (Amplitude Studios) منتشر شد و من بلافاصله شیفته‌ی آن شدم. بازی قبلی این توسعه‌دهنده، “فضای بی‌پایان” (Endless Space)، ایده‌های هوشمندانه و زیبایی بصری خوبی داشت، اما افسانه بی‌پایان آن را به سطحی کاملا متفاوت ارتقا داد. سطحی که جایگاه آن را در میان برترین بازی‌های 4X من، در کنار “آلفا سنتوری”، تثبیت کرد.
جهان آریگا (Auriga)، درست مانند کیمرا (Chimera) در آلفا سنتوری، یک میدان نبرد فریبنده و جذاب است: سرزنده، عجیب و منحصر به فرد. این جهان میزبان طیف وسیعی از گروه‌ها و جانوران مختلف است؛ برخی بومی و بسیاری مهاجر، که هر کدام با خلق و خوی پیچیده این سیاره‌ی عجیب و غریب دست و پنجه نرم می‌کنند.
هر کمپین سفری در این فضای بیگانه است – سفری فیزیکی و معنوی. گروه‌ها گذشته‌ی خود را کاوش می‌کنند، تلاش می‌کنند آینده خود را بسازند، با معضلات اخلاقی دست و پنجه نرم می‌کنند و سعی می‌کنند از طریق فتح، گسترش و ماجراجویی‌های داستانی منحصر به فرد خود، امپراتوری خود را تعریف کنند. بنابراین، نقشه در واقع صحنه‌ای برای داستان‌های مفصل است و دائماً متن‌های جذاب ارائه می‌دهد، حتی در حالی که شما را به شرکت در جنبه‌های سنتی‌تر این ژانر سوق می‌دهد.
در حالی که بسیاری از بازی‌های 4X شما را به ایجاد امپراتوری متمایز خود وا می‌گذارند، افسانه بی‌پایان طیف وسیعی از گروه‌ها را ارائه می‌دهد که از نظر ظاهری و شیوه بازی کاملاً متفاوت هستند.
### ملت‌های متحد نشده
خوارگان (Necrophages) همه چیزخوار، بلای جان آریگا هستند؛ گونه‌ای گرسنه و هیولا مانند که اشتهای سیری ناپذیرشان مانع از دیپلماسی می‌شود. جنگ تنها چیزی است که می‌شناسند. آنها موجی ویرانگر هستند که تلاش می‌کنند سیاره را غرق کنند.
از سوی دیگر، لردهای شکسته (Broken Lords)، گروهی رنج‌دیده هستند که سعی می‌کنند گذشته‌ی شوالیه‌وار خود را با وضعیت فعلی خود، جایی که موجوداتی ناملموس و خون‌آشام هستند که در زره‌های فولادی زندگی می‌کنند و برای ادامه‌ی حیات خود از نیروی حیاتی موجودات زنده دیگر تغذیه می‌کنند، توازن برقرار کنند. آنها به غذا نیازی ندارند اما اشتهای سیری ناپذیری برای غبار (Dust)، ارز اصلی افسانه بی‌پایان، دارند.
طوایف سرگردان (Roving Clans) مردمی کوچ‌نشین و استاد تجارت هستند. آنها می‌توانند هر زمان که بخواهند نقل مکان کنند و به طور موثری بازار جهانی را اداره می‌کنند، از هر معامله‌ای پول در می‌آورند و گروه‌هایی را که دوست ندارند از تجارت منع می‌کنند – با خطر اینکه همه علیه آنها شوند.
همچنین، دیپلمات‌ها، عاشقان جاسوسی سایه‌پوش، عجایب تک‌شهری و زمین‌سازها را دارید – هر کدام با مجموعه‌ای از ویژگی‌های منحصر به فرد که به طور چشمگیری نحوه‌ی پیشروی شما در کمپین را تغییر می‌دهد. به طور بی‌پایان خلاق و غیرمعمول است، شگفت‌انگیز است که آمپلیتیود توانست تعادل آنها را برقرار کند. اما حدس می‌زنم ترفند این نبود که نگران تعادل باشیم. قدرت‌های آشکار و گروه‌هایی وجود دارند که برای موفقیت آنها باید واقعاً تلاش کنید، اما در هر صورت، این سفر – بسیار مهم – سرگرم کننده است.
افسانه بی‌پایان همچنان پادشاه طراحی گروه‌های 4X است. و این دستاورد بزرگی است، زیرا بازی‌های 4X در دهه گذشته تنبل نشده‌اند.
جنگ کل: ورمیر (Total War: Warhammer) به طور مشابه تنوع باورنکردنی را ارائه می‌دهد و به رشد خود ادامه می‌دهد. اسکیون‌ها و زیرزمین‌هایشان، کوتوله‌ها با کشتی‌های پرنده، خون‌آشام‌هایی که ارتش‌های مردگان مصون از روحیه را فرماندهی می‌کنند – حتی گروهی که *در* گروه‌های دیگر وجود دارد، در شهرها زندگی می‌کند و فرقه‌هایی را ایجاد می‌کند که آنها را دستکاری می‌کنند و از آنها تغذیه می‌کنند. با امپراطوری‌های جاودان (Immortal Empires)، کمپینی که هر سه بازی و DLCهای آنها را ترکیب می‌کند، کریئیتیو اسمبلی (Creative Assembly) جاه‌طلبانه‌ترین و جسورانه‌ترین بازی این سری را خلق کرد.
اکنون، می‌توانیم بحث کنیم که آیا این واقعاً یک بازی 4X است یا یک بازی استراتژی بزرگ، یا هر چیز دیگری، اما قطعا در همان فضایی بازی می‌کند که افسانه بی‌پایان. اما با وجود تمام جاه‌طلبی‌هایش – و واضح است که این یکی از بهترین‌های همه زمان‌ها است – قطعا ظریف نیست. عظیم و دست‌وپا چلفتی است، و CA هنوز هم دائماً تغییرات جزئی در آن ایجاد می‌کند. این یک هیولای دست‌وپا چلفتی و پیچیده است که فاقد هنر طراحی افسانه بی‌پایان است.
سال گذشته شاهد ورود بهترین بازی Triumph در سری Age of Wonders بودیم. رویکرد Age of Wonders 4 به گروه‌ها، بازی را به یک آزمایشگاه تبدیل می‌کند، با امپراتوری‌هایی که از ابتدا می‌سازید، فرهنگ، ظاهر، ویژگی‌ها و تمایلات جادویی آنها را تعیین می‌کنید، که سپس در طول کمپین بر آنها گسترش می‌دهید، به شما امکان می‌دهد چیزهایی به همان اندازه عجیب و غریب مانند موش‌های آدم‌خوار مرده پرست خدای تاریکی یا قورباغه‌های آغشته به انرژی جادویی که ارواح را برای انجام کارهای خود فرا می‌خوانند، خلق کنید.
اما AoW4 در مورد آزمایش و خلاقیت بازیکن است و با وجود تمام گروه‌های شگفت‌انگیزی که می‌توانید خودتان بسازید، هرگز به اندازه امپراتوری‌های سفارشی که در آریگا قدم می‌زنند، منسجم یا هوشمندانه طراحی نشده‌اند.
### شکست‌ناپذیر
خلاقیت افسانه بی‌پایان فراتر از طراحی گروه‌هاست. همچنین نحوه‌ی ترکیب داستان‌گویی شبیه به RPG با مکانیک‌های 4X، تعامل خود جهان، مدیریت دقیق امپراتوری – همه در بالاترین سطح هستند. و سپس تعامل بین گروه‌های بزرگ و کوچک وجود دارد، جایی که فتح یا جذب گونه‌های دیگر واحدهای جدید و ویژگی‌های منحصر به فرد را باز می‌کند، به شما امکان می‌دهد امپراتوری خود را به چیزی جدید تبدیل کنید، شکاف‌ها را پر کنید، نقاط قوت را تقویت کنید، به مسیرهای کاملاً جدید بروید – این فوق‌العاده است.
بنابراین، در حالی که هنوز هم از ژانری که همچنان فوق‌العاده پر جنب و جوش است و بازی‌هایی مانند Stellaris، که هر رویای علمی تخیلی‌ای که تا به حال داشته‌اید را برآورده می‌کند؛ Old World و رویکرد درخشان آن به فرمول Civilization، جایی که بر اساس شخصیت‌ها و سلسله‌ها بازسازی شده است، اساساً Crusader Kings را با پرچمدار Firaxis ترکیب می‌کند؛ و Sins of the Solar Empire 2، که نه تنها گرسنگی من برای بازی‌های فضایی 4X بلکه بازی‌های RTS فضایی را نیز برطرف می‌کند، به خوبی بهره می‌برم، هنوز نمی‌توانم افسانه بی‌پایان را از ذهنم بیرون کنم.
البته، کمی ناامید هستم که آمپلیتیود دنباله‌ی آن را نساخته است. سگا (Sega) در سال 2016 استودیو را خریداری کرد و سپس Endless Space 2 را دریافت کردیم، پیشرفتی چشمگیر نسبت به بازی فضایی 4X قبلی آن، و نمونه‌ی دیگری از طراحی گروه‌های فوق‌العاده – اما هرگز به اوج افسانه بی‌پایان نرسید. سپس آمپلیتیود تصمیم گیج‌کننده‌ای برای رقابت با Civilization با Humankind گرفت که به گامی بزرگ به عقب تبدیل شد.
در طول 30 سال، Civ بارها و بارها ساخته شده است، و در حالی که هنوز منتظر هستیم ببینیم نسخه بعدی چگونه خواهد بود – تایلر با تجربه عملی خود در ماه اوت خوش گذشت – این فرمولی است که خود را به تغییرات کوچک و افزایشی بیشتر از ایده‌های بزرگ و خلاقانه‌ای که آمپلیتیود به خاطر آنها شناخته شده است، وام می‌دهد. در نهایت، Humankind بیش از حد به الهام‌بخش خود نزدیک بود. Old World نمونه‌ی بسیار بهتری از آنچه می‌توانید با یک بازی تاریخی 4X انجام دهید بود، و در حالی که مکانیک انباشتگی فرهنگ Humankind جدید بود، برای ساختن بازی کافی نبود – حداقل زمانی که در سایر زمینه‌ها بسیار محافظه‌کار بود.
آخرین بازی آمپلیتیود در سگا، Endless Dungeon بود، دنباله‌ی بازی roguelite Dungeon of the Endless در سال 2014. من از بازی اول، با وجود اینکه گذرا بود، لذت بردم، اما هرگز مجبور نشدم این بازی را امتحان کنم. Roguelites واقعا کار من نیست و به نقاط قوت استودیو توجهی نداشت.
اوایل امسال، آمپلیتیود و سگا از هم جدا شدند و هنوز نمی‌دانیم آینده‌ی استودیو چه خواهد بود. بعید است که سگا مانع از ساخت افسانه بی‌پایان 2 شده باشد، زیرا هدف اصلی این خرید، گسترش سبد بازی‌های PC و استراتژی ناشر بود، اما امیدوارم که اولین بازی آمپلیتیود به عنوان یک توسعه‌دهنده‌ی مستقل جدید، بازگشت به بزرگترین بازی 4X آن باشد. با توجه به اینکه افسانه بی‌پایان آخرین بازی بود که قبل از خرید ساخته شد، تقارن زیبایی خواهد داشت.
در همین حال، افسانه بی‌پایان هنوز هم کاملاً پابرجا است. من این هفته دوباره آن را اجرا کردم و هنوز هم به همان اندازه که در سال 2014 بود، جدید و جذاب است. از آن زمان تاکنون هیچ بازی 4X مانند آن وجود نداشته است. بنابراین اگر به دنبال یک بازی 4X دیگر هستید و به هر دلیلی با اسرار آریگا آشنا نشده‌اید، وظیفه دارید آن را تهیه کنید. خوشبختانه، در حال حاضر با تخفیف قابل توجهی ارائه می‌شود، بنابراین می‌توانید آن را با کمی بیشتر از پنج پوند تهیه کنید. یا می‌توانید کل مجموعه Endless (به غیر از Endless Dungeon) را با کمتر از 20 پوند خریداری کنید.
